Сё, двенадцатилетний мальчик, переезжает в новый дом к своей тёте. Но этот дом хранит в себе не только семейные воспоминания, но и тайну, которая скрывается за его стенами. Однажды, наблюдая за кошкой, Сё замечает, как она охотится на что-то необычное — на маленькую девочку, которая, как оказалось, является одним из так называемых «добываек». Эти маленькие люди, высотой всего в несколько сантиметров, живут в тени человеческого мира, стараясь не привлекать внимания.

Ариэтти, четырнадцатилетняя дочь главы семьи добываек, старается помогать своей семье, добывая необходимые вещи из человеческого мира. Её жизнь полна опасностей, ведь одного взгляда человека достаточно, чтобы нарушить хрупкое равновесие их мира. Но когда Сё случайно видит Ариэтти, она нарушает главное правило своего народа — никто из людей не должен знать о их существовании. Теперь их мир оказывается под угрозой, и только с помощью мальчика Ариэтти может найти выход из сложившейся ситуации.

Сё и Ариэтти начинают своё необычное знакомство, которое постепенно перерастает в дружбу. Однако их союз ставит под удар не только их самих, но и весь мир добываек. Чтобы защитить свой народ и сохранить их тайну, они должны действовать вместе, преодолевая трудности и опасности. История о маленьких людях, которые живут в тени человеческого мира, раскрывает тему дружбы, ответственности и того, как даже самые маленькие существа могут изменить жизнь крупных героев.